Un estudio relaciona la contaminación ambiental con las diferencias en la fertilidad masculina entre regiones
Un estudio realizado en España ha demostrado que la calidad del semen varía significativamente según las regiones peninsulares, siendo muy superior en el norte que en el centro y sur del país. La investigación, que ha analizado casi 400 hombres en siete centros de reproducción asistida entre junio de 2024 y diciembre de 2025, concluye que estas diferencias se deben principalmente a factores ambientales como la contaminación, ya que los hábitos de vida de los participantes resultaron ser muy similares.
Los investigadores compararon parámetros seminales en cuatro zonas peninsulares (norte, sur, sureste y centro), evaluando estilos de vida, lugar de residencia, índice de masa corporal, historial médico, actividad física, exposición a sustancias químicas, uso de medicamentos y hábitos como el tabaquismo o el consumo de alcohol, drogas y café. El trabajo, coordinado por la bióloga Rocío Núñez Calonge, experta en reproducción asistida, se presentó el lunes en Londres durante la Reunión Anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (Eshre).
Los datos revelan que los hombres del norte registran un recuento medio total de espermatozoides móviles de 94,35 millones, frente a los 50,11 millones de los varones del centro de España. Además, la región septentrional presentó la mayor concentración media de espermatozoides y mejor motilidad espermática, parámetros fundamentales para determinar la fertilidad masculina.
El análisis de la motilidad espermática arroja datos especialmente reveladores: la reducción de la motilidad afectó al 23,9% de los hombres en el norte, mientras que esta cifra ascendió al 55,4% en el sur y al 53,4% en el centro peninsular. También se observaron diferencias significativas en el volumen de semen, la morfología de los espermatozoides y otros indicadores de calidad seminal entre las distintas zonas geográficas estudiadas.
El entorno como principal causa
«En el trabajo hemos comprobado que los hábitos de los varones son iguales en todas las regiones estudiadas, por lo que la única explicación de las diferencias de calidad de semen tiene que ser ambiental», ha manifestado a Efe la investigadora principal. Núñez Calonge ha precisado que no han podido determinar con exactitud cuáles son esos factores ambientales que marcan las diferencias, aunque todo apunta a la contaminación, que sería mayor en el centro —concretamente en Madrid, donde se ha realizado parte del estudio— que en el norte.
La bióloga ha aclarado que una mayor calidad del esperma no implica necesariamente una mejor salud de los bebés. Lo que sí determina una peor calidad del semen es una mayor probabilidad de infertilidad masculina y más dificultad para conseguir el embarazo, «pero una vez que la mujer consigue el embarazo la salud de los niños no se ve afectada», ha explicado.
Resultados extrapolables a otros países con investigaciones similares
Los hallazgos presentados en Londres son extrapolables a otros lugares del mundo y se han desarrollado trabajos similares en diversos países europeos, en China o en Estados Unidos. Sin embargo, Núñez Calonge ha destacado como la parte más novedosa haber demostrado que esas diferencias no se deben a los hábitos de vida de los varones, sino a su entorno ambiental.
La investigadora ha matizado que el trabajo no sugiere que los hábitos de vida —tabaco, alcohol, ejercicio físico— no sean importantes ni que no influyan en la calidad del semen, pero sí que no son los responsables de las diferencias entre regiones. «Si los varones tienen hábitos de vida saludables pero viven en un entorno con mucha contaminación o con agentes que afectan a la fertilidad, es difícil poder evitarlo de forma individual», ha señalado.
Proteger la fertilidad
Por ello, la experta propone que la administración tenga en cuenta cómo todos los factores ambientales afectan a la fertilidad y se realicen más estudios para comprobar cuáles son esos factores y cómo poder prevenirlos. Los investigadores han subrayado la necesidad de llevar a cabo análisis más amplios para esclarecer mejor la relación entre la exposición ambiental y la calidad del semen.