Parque Nacional Calilegua: las 76.000 hectáreas que fueron cedidas para proteger una selva única de la Argentina
En el noroeste argentino, la provincia de Jujuy alberga una de las áreas naturales protegidas más importantes de la región: el Parque Nacional Calilegua. Con una superficie de 76.306 hectáreas, conserva una porción de las Yungas, un ecosistema de selva de montaña que se caracteriza por su abundante vegetación, sus distintos pisos altitudinales y una gran diversidad de fauna, entre la que se encuentran especies amenazadas como el yaguareté y la taruca.
La creación del parque, en 1979, fue posible a partir de la cesión de terrenos pertenecientes a las empresas Ledesma SAAI y Calilegua SAAIC. El proceso se formalizó inicialmente en la provincia de Jujuy mediante la Ley provisional 3586, sancionada el 27 de noviembre de 1978. Posteriormente, el Estado nacional estableció el área protegida a través del Decreto 1733, del 19 de julio de 1979.
Según la documentación oficial, uno de los predios comprendía 53.809 hectáreas, 80 áreas y 30 centiáreas, y pertenecía a Calilegua SAAIC. El segundo, correspondiente a Ledesma SAAI, tenía una superficie de 22.497 hectáreas y 31 áreas. En conjunto, ambos terrenos sumaban aproximadamente 76.307 hectáreas.
Aunque esta cesión suele asociarse con la familia Blaquier por su vínculo con la empresa Ledesma, los documentos identifican a las dos compañías como participantes en la operación que permitió establecer el parque nacional.
El yacimiento Caimancito, un desafío para la conservación
La historia del Parque Nacional Calilegua también está vinculada con la actividad hidrocarburífera. Dentro del área protegida se encuentra el yacimiento petrolero Caimancito, cuya explotación comenzó en 1969 y que ocupa unas 5.700 hectáreas, según información de la Administración de Parques Nacionales.
En noviembre de 2014, el organismo rechazó una propuesta hidrocarburífera relacionada con el yacimiento al considerar que contradecía la normativa ambiental aplicable. El caso puso de manifiesto las dificultades que implica compatibilizar actividades económicas preexistentes con los objetivos de conservación de un parque nacional.
Turismo de naturaleza en las Yungas
Además de su importancia ecológica, el Parque Nacional Calilegua ofrece alternativas para el turismo de naturaleza en la provincia de Jujuy. Entre las actividades disponibles se encuentran el senderismo, el recorrido por senderos y miradores y la observación de aves y otros animales silvestres.
El acceso al área protegida es gratuito, de acuerdo con la información oficial. De esta manera, el parque reúne dos funciones: preservar un ecosistema de gran valor natural y ofrecer a los visitantes la posibilidad de conocer la biodiversidad de las Yungas argentinas.